Australia Fair

Op zaterdag 12 mei vond bij Helicon in Velp voor de derde keer de Australia Fair plaats: dé beurs ter promotie van Down Under. De fair heeft tot doel zoveel mogelijk geld voor twee goede doelen in te zamelen: de Flying Doctors en een studiefonds voor aboriginal kinderen in Wilcannia. Een terugblik met Heliconprojectleider Mark Meijering.

Zo’n drie jaar geleden was Mark Meijering op de Australia Fair die toen nog bij Stadion De Galgenwaard in Utrecht werd georganiseerd. ‘De organisatie wilde dolgraag buitenactiviteiten organiseren maar had alleen een parkeerplaats tot haar beschikking. Ik vond dat de fair beter bij ons in Velp zou kunnen worden gehouden.’ Meijering nam contact op met de organisatie die wel oren had naar zijn voorstel. Een jaar later was het zover.

Authentieke leersituatie

De beurs werd alweer voor de derde keer in Velp gehouden. Meijering was samen met zijn studenten medeverantwoordelijk voor de organisatie. ‘Veel studenten Eco & Wildlife Studies zijn geïnteresseerd in Australië. Zij leidden de gastsprekers in, zorgden ervoor dat alle stands klaar stonden en waren betrokken bij het hele voortraject.’
Door met de organisatie van een écht evenement bezig te zijn, leren de studenten volgens Meijering echt iets. ‘De bezoekers betaalden 10 euro dat na aftrek van de kosten naar de goeden doelen gaat. Wanneer de fair niet goed georganiseerd is, dan krijgen de studenten dat direct te horen. De bezoekers zijn echte mensen die met echt geld betalen. En dat is een enorme leerervaring.’

De buitenwereld binnenhalen

De overige voordelen volgens Meijering: ‘Door onze locatie ter beschikking te stellen breiden we als Helicon ons netwerk ook enorm uit. Zo hebben we nu korte lijnen met de ambassadeur van Australië en medewerkers van vliegtuigmaatschappij Qantas, die ook op de fair waren. We halen het bedrijfsleven en het werkveld echt naar binnen.’ Volgende keer dus weer? ‘Jazeker!’